Maladies infantiles
La varicelle
Elle apparaît, en général, entre 2 et 10 ans. L'incubation du virus dure environ 15 jours.
Symptômes
La varicelle apparaît, en général, entre 2 et 10 ans. L’incubation du virus dure environ 15 jours. De petits boutons roses très espacés surgissent par poussées sur tout le corps, parfois jusque dans la bouche, puis se transforment en petites vésicules, semblables à de petites cloques. L’enfant est pris de fortes démangeaisons.
Contagion
Un individu atteint par la varicelle est contagieux de 2 à 3 jours avant le début de l’éruption et jusqu’à 6 jours après l’apparition des dernières vésicules. Similaires au virus du zona, la varicelle se transmet par la salive (toux, éternuement) ainsi que par les lésions vésiculeuses. Extrêmement contagieuse depuis la veille de l’apparition des premiers vésicules jusqu’au huitième jour.
Risques
La maladie est généralement bénigne, mais le grattage des vésicules peut entraîner des surinfections qui se transforment en cicatrices permanentes. Néanmoins, des complications neurologiques bénignes passagères sont possibles. Elles ont lieu sous forme d’encéphalite (inflammation de l’encéphale).
Que faire ?
Il faut empêcher l’enfant de se gratter (coupez-lui les ongles!) et il faut désinfecter la peau chaque jour. Un bain peut aussi aider à soulager les démangeaisons. En sortie de bain, séchez le sans le frictionner. Privilégier les vêtements en coton. Contacter votre pédiatre qui vous demandera de donner par voie orale un antihistaminique et d’appliquer un badigeon blanc sur les démangeaisons. Un antipyrétique peut aussi être donné pour lutter contre la fièvre. Ne donnez pas d’anti-inflammatoire ou pseudo-antipyrétique à base d’Ibuprofène, cette molécule ne fait pas bon ménage avec la varicelle. A lire – Une varicelle se transforme en septicémie
Prévention
Un vaccin a été mis au point depuis peu, il est constitué d’un virus vivant atténué et est prescrit aux enfants immunodéprimés ainsi qu’à leur entourage.
Conseils
La varicelle peut être grave chez l’adulte (fièvre élevée, maux de tête violents, parfois accompagnée de zona). C’est pourquoi il est presque préférable de favoriser la contagion de vos enfants qui n’ont pas eu la varicelle en l’exposant auprès d’un petit camarade atteint de la maladie. Cependant jusqu’à la guérison complète, l’enfant ne doit pas fréquenter l’école, ni les autres collectivités, et doit être isolé.
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